Es una película de artes marciales de 1985 protagonizada por el gimnasta olímpico Kurt Thomas, quien entra a una competencia mortal en el país ficticio de Parmistan. El film está basado en la novela de 1957 'The Terrible Game' escrita por Dan Tyler Moore, filmada en Yugoslavia (país que casualmente tampoco existe en la actualidad debido a conflictos políticos quedó dividida en Croacia, Serbia, Bosnia y Herzegovina).
El film no pierde tiempo y comienza con una persecución a caballo y una ejecución. De inmediato nos topamos con una película que capta nuestra atención.
Jonathan Cabot (Kurt Thomas), es reclutado por la agencia de Inteligencia Americana para que compita en 'El Juego', en el país ficticio de Parmistán. En este país todos los foráneos son obligados a competir en 'El Juego', que es básicamente una carrera de obstáculos mientras son perseguidos por guerreros locales de Parmistán (un juego fatal al estilo de 'Running Man' con Arnold Schwarzennegger pero sin el toque futurista). Si una persona gana la competencia se le perdona la vida y se le concede un deseo. El gobierno americano desea que Cabot gane la competencia para instalar satélites capaces de monitorear un posible ataque nuclear y así salvar millones de vidas.
Otra razón para entrar a la competencia es poder saber que pasó con su padre, quien era un ex - agente de Inteligencia y al entrar a la competencia nunca más se supo de él.
Luego de estas escenas introductorias y sentar las bases de la trama comenzamos con lo bueno. El entrenamiento está a cargo de un experto en artes marciales, un gurú japonés y la princesa Rubali de Parmistán (interpretada por Tetchi Agbayani, una actriz filipina a quien recuerdo haberla visto en 'The Money Pit', película producida por Spielberg y protagonizada por Tom Hanks y Shelley Long, su aparición en esa película es breve pero es fácilmente reconocible porque ambas películas son de la misma época). La primera escena de la princesa es memorable con un golpe en los huevos a Cabot y un Karatazo en la espalda.
Luego del entrenamiento es enviado a Karabal en el mar Caspio para infiltrarse a Parmistán de manera clandestina. En Karabal es atacado por terroristas quienes secuestran a la princesa y es aquí donde vemos la primera muestra de Gymkata, la mezcla de gimnasia y Karate, con la que derrota a los terroristas y rescata a la princesa a punta de volteretas y patadas voladoras, todo esto con una banda sonora que realza las escenas de acción y hace que la escena fluya como la sangre en las venas del espectador que también desea dar unos karatazos mientras mira la peli.
Al retornar a la guarida con la princesa es traicionado por su anfitrión, pero afortunadamente el agente especial de Inteligencia al que habíamos visto al comienzo hace su aparición y les salva el pellejo justo a tiempo.
Finalmente Cabot y Rubali usan un bote inflable para ingresar a Parmistán donde son rodeados por guerreros. Luego de la pelea Cabot es noqueado y despierta en el palacio del Rey. Una vez en Parmistán es introducido con todos los demás competidores y también se entera que la princesa está comprometida con Zamir (interpretado por Richard Norton), quien es la mano derecha del Rey, y al ser director de la competencia, planea sabotear la misma y vender los derechos de los satélites al enemigo. Es así que comienza la competencia, donde rápidamente Cabot se da cuenta que Zamir va a jugar sucio y romperá las reglas de la competencia para acabar con todos los competidores.
Cada uno de los participantes es eliminado uno por uno hasta quedar sólo Cabot. Luego comienza la parte mas delirante y alucinante de la película, que es cuando ingresan al pueblo de los condenados, y es aquí donde se encuentra una de las escenas mas recordadas de a película incluso referenciada en 'Padre de Familia'.
Luego de un jaleo con todos los habitantes del pueblo, es finalmente rescatado por su padre quien había sobrevivido a los ataques de los guerreros de Parmistán, pero es atacado inmediatamente por Zamir. Esto da paso a la escena de la batalla final entre nuestro héroe Cabot y Zamir. Luego de una persecución a caballo se da la pelea a puño limpio. Es así que Cabot con la técnica de Gymkata le rompe el pescuezo a Zamir y gana la competencia. La escena final es Cabot retornando triunfal con su padre aún herido proclamando la victoria. Al final aparecen unos créditos que indican que en 1985 los primeros satélites ya fueron instalados.
Esta peli recuerdo haberla visto en Betamax y ser mas entretenida que la mierda, siempre ha sido una de mis películas de artes marciales favoritas. Años después me enteré que recibió una nominación a los Razzis y que tuvo mala recepción con la crítica, es algo normal debido a que los críticos nunca miran con buenos ojos las películas de terror o artes marciales. Por eso los críticos pueden irse a cagar. La cinta tiene status de culto y ha sido editada en DVD.
Entrañable y recomendable. A estas alturas no sé qué es una película buena o mala, suena muy simplista esta calificación. Lo que sé es que es que es una película entretenida con acción incesante y para los que la vieron en su época es inolvidable.
